14 abril 2006
PREMIOS PEN/BARBARA GOLDSMITH HOMENAJEAN A PERIODISTA ARGELINO Y ESCRITOR TURCOMANO
Un editor de periódico argelino que cumple una sentencia de cárcel de dos años y medios por criticar a altos funcionarios del gobierno y un novelista turcomano cuyos libros fueron proscritos por ofender al presidente fueron nombrados ganadores de los Premios Libertad para Escribir PEN/Barbara Goldsmith 2006.
Mohammed Benchicou ha estado encarcelado desde el 14 de junio de 2004 por cargos de difamación y de introducir dinero al país de forma ilegal. Su periódico, "Le Matin", fue cerrado en agosto después de que se le ordenó pagar una multa de 20 millones de dinares (USD 280,000). También hay 50 casos pendientes contra Benchicou por cargos que datan de hasta 2002.
Según el Centro Estadounidense del PEN (PEN), los cargos tienen la intención de silenciar a Benchicou y a "Le Matin" después de que el periódico acusó a un ministro gubernamental de estar implicado en la tortura de prisioneros en la década de 1970. Además, Benchicou publicó en 2004 un libro que calificaba al presidente argelino Bouteflika de "farsante".
El PEN dice que las condiciones de prisión de Benchicou son difíciles, con 50 prisioneros en una celda. La salud de Benchicou se ha deteriorado desde su encarcelamiento y ahora está gravemente enfermo.
Rakhim Esenov, de 78 años, es un a novelista e historiador en Turkmenistán que también trabaja como corresponsal para Radio Europa Libre/Radio Libertad. Se enfrenta a una sentencia de cárcel de cuatro años por cargos de "incitar al odio social, nacional y religioso usando los medios masivos de comunicación". Esenov dice que los cargos se relacionan con su novela "The Crowned Wanderer" (El vagabundo coronado) que fue proscrita en 1997 por el presidente Saparmurad Niyazov. También se enfrenta a carpos por hablar con un exministro que ahora es una figura clave de la oposición y un crítico del presidente.
Los Premios Libertad para Escribir PEN/Barbara Goldsmith reconocen a las figuras literarias internacionales que han sido perseguidas o encarceladas por ejercer o defender el derecho a la libre expresión. En los 20 años transcurridos desde que se creó el premio, 28 de los 30 ganadores que estaban encarcelados en el momento del premio han sido liberados.
Para obtener más información, visite: http://www.pen.org/viewmedia.php/prmMID/632/prmID/172
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