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Le procureur demande trois ans de prison pour trois journalistes

(MFWA/IFEX) - Trois journalistes au Burundi risquent d'être emprisonnés s'ils sont déclarés coupables des accusations survenant de l'information qu'ils avaient diffusés à la radio il y a trois mois.

Le 14 décembre 2006, un procureur a demandé au Tribunal siégeant à Bujumbura de condamner chacun de ces trois journalistes employés par des stations de radios privées à trois ans de prison.

Mathias Manirakiza, directeur de Radio Isanganiro, Serge Nibzi, rédacteur en chef de la Radio Publique Afrique (RPA), et Domitile Kiramvu, reporter de la RPA, sont en train d'être jugés sur deux chefs d'accusation relatifs à la radiodiffusion d'information, qui, selon les autorités pourraient "porter atteinte à l'ordre public et à la sécurité" et également pour avoir "divulgué de l'information relative au processus judiciaire".

Le procureur a aussi demandé au tribunal d'imposer une amende de 300 000 francs Burundi (environ 290 $US) sur les journalistes et une amende supplémentaire imposable à la discrétion du magistrat pour servir comme réparation.

Les avocats de la défense ont imploré le tribunal de discontinuer le procès et relaxer les journalistes, insistant qu'il n y a pas de déposition contre eux.

Les trois journalistes sont toujours mis en garde à vue.

D'après la loi burundaise, le tribunal dispose de deux mois pour passer jugement. Cependant, à en croire les avocats de la défense, on connaîtra la décision en quelques jours.

Le procès a eu lieu dans une atmosphère intimidante et avec une présence policière excessive, devant une audience restreinte des représentants des pays occidentaux et des Nations Unies.

En septembre, la police burundaise a porté plainte contre les stations de radio RPA, Isanganiro et Bonesha pour, parait-il, avoir diffusé des reportages sur des attentats faux sur les résidences de citoyens importants du Burundi, y compris celles du Président du pays et du Président du parti au pouvoir (Conseil National pour la Défense de la Démocratie-Forces pour la Défense de la Démocratie, CNDD-FDD).

Malgré le fait que les stations interpellées aient permis au porte-parole de la police un temps d'antenne pour réfuter le reportage, vers la fin novembre, les autorités ont effectué l'arrestation de Nibizi et Kiramvu sur accusation de diffuser de l'information relative à la sécurité de l'état. Manirakiza a été également arrêté sur les mêmes accusations.