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Les campagnes de lettres

Renforcer une campagne en utilisant l’écriture de lettres

Les campagnes épistolaires sont couramment utilisées pour défendre les droits de la personne et ce, depuis des dizaines d’années. Ces campagnes sont simples à organiser et proposent aux gens une manière facile de participer et d’agir. Les messages des campagnes peuvent viser différents publics dans le pays d’origine comme à l’étranger. Ces campagnes tirent parti du fonctionnement de la bureaucratie gouvernementale et, dans plusieurs pays, elles ont l’avantage de ne pas coûter cher. Elles sont souples et personnalisées. Elles fouettent le moral des troupes, éduquent et renforcent l’image de mouvement de masse de votre action.

À qui devriez-vous adresser vos lettres ?

La lettre de protestation type est adressée à un représentant en particulier du gouvernement d’un autre pays. Elle soulève poliment une question et demande qu’une action précise soit entreprise. Cependant, la campagne épistolaire est une technique si souple qu’elle peut être utilisée de bien des façons. Ainsi, les lettres peuvent être envoyées aux personnes suivantes :

• Aux dignitaires locaux, aux commandants de l’armée et aux autres individus qui sont directement responsables des dossiers de violations des droits de la personne, afin d’exercer une pression et faire valoir vos inquiétudes, ainsi que les encourager à réfléchir à la question des droits de la personne et à agir en ce sens.
• Aux journaux et aux autres médias pour les inviter à accroître leur couverture médiatique d’un pays particulier, des affaires étrangères ou des droits de la personne en général.
• Aux partisans des droits de la personne pour recueillir des fonds.
• Aux ambassades, comme moyen efficace de transmettre le message aux gouvernements ciblés.
• Aux représentants gouvernementaux, pour leur fournir la preuve du bien-fondé de vos inquiétudes et pour qu’ils puissent utiliser ces preuves pour exiger des changements.
• Aux organismes non gouvernementaux (ONG) des droits de la personne dans certains pays ciblés, pour les soutenir moralement et les encourager à poursuivre leur travail.
• Aux prisonniers et à leurs familles, comme moyen de remonter leur moral et leur donner l’occasion de communiquer avec le monde extérieur.

Organiser une action épistolaire

Une façon populaire d’accroître le volume et la vitesse d’une campagne épistolaire consiste à utiliser des groupes et des réseaux d’écriture. Des groupes de bénévoles se rassemblent sur une base hebdomadaire ou mensuelle pour écrire ou signer des lettres, ou éventuellement installer des stands publics pour recueillir davantage d’appuis. À l’aide de l’Internet, vous pouvez également constituer de vastes réseaux d’écrivains installés dans des villes différentes. Vous pouvez également envoyer des informations traitant d’un cas particulier à l’aide de listes d’envois électroniques et demander à des bénévoles de rédiger des lettres ou simplement signer et envoyer des lettres déjà rédigées.

Les questions suivantes pourront vous aider à planifier une action épistolaire :

• Combien de lettres aimeriez-vous envoyer et en combien de temps ?
• Les lettres seront-elles susceptibles d’être plus efficaces si les personnes mentionnent qu’elles sont membres de votre organisation ?
• Des lettres provenant de certains secteurs de la communauté auront-elles plus d’impact ?
• À quel point les lettres envoyées aux différents dirigeants doivent-elles varier dans leur contenu ?
• Est-il plus important d’envoyer un grand nombre de lettres, ou moins de lettres plus personnalisées ? S’il est préférable que les lettres soient de nature plus personnelle, alors il est préférable de ne pas fournir de lettre type.

Quels sont les éléments requis ?

Les groupes doivent disposer de suffisamment de renseignements pour comprendre ce que l’on attend d’eux et ce qu’ils doivent faire. Cela signifie habituellement que l’on doit leur fournir les éléments suivants :

• des renseignements de base sur l’enjeu, le pays et le cas particulier, ainsi qu’un résumé de votre stratégie;
• certains points particuliers qui peuvent être soulevés pour signifier vos inquiétudes, possiblement sous la forme de paragraphes interchangeables;
• vos recommandations;
• les adresses des destinataires, leurs titres et les salutations d’usage;
• des conseils sur le nombre de lettres à envoyer, les adresses les plus importantes, la longueur idéale des lettres, le nombre de points à soulever dans chaque lettre, etc.

Les antécédents, les directives et les points importants à soulever dans une seule lettre ne devraient pas dépasser une page ou deux. Les éléments précis que vous devrez inclure dépendront du fait que la lettre s’inscrit ou non dans une campagne plus vaste. Si votre groupe reçoit des renseignements de base sur le pays ciblé et la stratégie choisie pour aborder les enjeux, alors vous serez à même de décider quels enjeux mettre en lumière ainsi que la meilleure façon d’assurer que vos lettres auront un impact.

Nota : Si vous joignez une ébauche de lettre, les membres seront susceptibles de simplement la recopier et vous perdrez ainsi les avantages liés aux lettres personnalisées.


Les types de lettres

Lettres à grand impact

Une lettre rédigée par un ancien président, une vedette des sports, un chanteur populaire, une figure importante du monde des affaires, un universitaire, un juge ou un général pourrait avoir plus d’impact sur le destinataire qu’une lettre de vos membres ou d’un membre du public. Une lettre conjointe signée par toutes ces personnes ou par certaines d’entre elles peut également avoir un impact significatif. Lorsque vous décidez qui sera susceptible d’avoir le plus d’influence, vous devrez considérer l’enjeu dont il est question, la population du pays visé et tout lien particulier entre le pays visé et votre propre pays.

Il peut être tentant d’approcher les mêmes personnes pour obtenir des lettres à grand impact, ou de demander l’appui de personnalités qui se sont déjà prononcées en faveur des droits de la personne. Cependant, l’impact d’une lettre peut dépendre en partie du fait qu’elle aura été écrite par une personnalité que l’on n’associe pas habituellement à la défense des droits de la personne – ce qui illustre symboliquement l’étendue de l’intérêt porté à une question ou unecause particulière.

La lettre ouverte

• S’il s’agit d’une lettre ouverte, une copie pourra être envoyée aux lettres au rédacteur en chef dans les journaux.
• Le fait de la rendre publique aidera à renforcer l’image de votre organisation dans votre milieu en tant qu’organisation respectée, accroissant ainsi son influence.
• Elle peut aider à obtenir l’appui d’autres groupes.
• Elle peut servir de point focal pour d’autres formes de publicité, surtout si le signataire est disposé à s’exprimer sur la question devant les médias et qu’il est en mesure de le faire.
• Il peut être possible d’organiser une séance de « signatures publiques » pour lancer un événement auquel seront conviés les médias.
• Des copies de la lettre peuvent être envoyées à l’ambassade du pays visé et à votre propre ministère des Affaires étrangères.

Lettres provenant de secteurs particuliers de la communauté

Des lettres provenant de différents secteurs de votre communauté sont plus susceptibles d’influencer une situation que ne le sont des lettres générales envoyées par des individus. Les avocats, par exemple, sont respectés dans plusieurs milieux et ainsi, une lettre au nom des avocats sera vraisemblablement efficace. Si les inquiétudes sont dirigées vers les militaires, ceux-ci seront plus susceptibles d’écouter des confrères militaires professionnels.

La lettre personnelle

Une lettre personnelle, plutôt qu’un appel général, sera sans doute plus susceptible de retenir l’attention des représentants du gouvernement. Cela rend également le recours à une réponse standardisée plus difficile. Plus les lettres seront détaillées, personnalisées et ciblées, plus elles seront efficaces. Des renseignements personnels peuvent indiquer la profession de l’auteur, si la personne a visité le pays, ou fournir des détails sur le milieu de l’auteur pour mettre en valeur la nature personnelle de l’appel.

Appels de masse

1) La lettre rédigée à l’avance

L’une des façons les plus simples de générer un grand nombre de lettres, c’est de les rédiger à l’avance. Un texte standard simple peut être rédigé, nécessitant seulement l’ajout d’une signature, l’adresse de retour, une enveloppe et un timbre. Cet échantillon pourra ensuite être copié et envoyé à vos membres à peu de frais.

Il est probable que les premières parmi ces lettres rédigées à l’avance qui se retrouveront sur le bureau du représentant du gouvernement visé auront le plus d’impact, puisque ce dernier réalisera rapidement que le contenu des lettres suivantes est semblable et qu’elles font toutes partie d’une même campagne. L’impact de ce genre de lettres dépendra ensuite essentiellement de leur nombre – le nombre total de lettres indiquant le degré d’inquiétude face au problème. La distribution de lettres à signer et à envoyer permet également de sensibiliser le public et peut constituer la première étape de la participation de certains individus à la défense des droits de la personne.

Certaines organisations installent des stands publics – présentant des lettres déjà rédigées avec des enveloppes affranchies – et demandent aux gens de signer une lettre, d’ajouter une adresse de retour et de faire un don pour couvrir les frais postaux. Cette façon de faire a l’avantage de garantir que les lettres seront bel et bien envoyées. D’autres groupes choisissent de distribuer des lettres plus librement et en plus grand nombre lors de rencontres publiques, dans les lieux de travail, etc. Cette méthode favorise une plus grande distribution, mais n’assure pas que les lettres seront postées.

2) Les cartes postales

Les cartes postales imprimées à l’avance pour la campagne constituent une autre façon de faire connaître vos inquiétudes en matière de droits de la personne et de vous assurer que votre message se démarque pendant son trajet à travers le système postal.

Les cartes postales peuvent être adressées aux représentants gouvernementaux. Elles peuvent également être envoyées aux organisations humanitaires en signe de solidarité, pour les encourager dans leur travail et stimuler les membres.

L’une des faces des cartes peut présenter à peu près n’importe quoi, qu’il s’agisse d’une image, d’un message de campagne très direct, ou d’autre chose. L’autre face pourra être pré-adressée et présenter un résumé de vos préoccupations dans une langue pertinente, de manière à exiger seulement une signature et un timbre. Il s’agit également d’une manière efficace de donner une activité pratique à faire à chaque membre qui désire appuyer une campagne. Des séries de cartes postales peuvent être incluses dans un bulletin ou dans toute autre correspondance envoyée aux membres.


Certains cas dans lesquels les campagnes épistolaires peuvent ne pas être appropriées ou efficaces

• Certaines cibles demeurent très indifférentes face à l’inquiétude internationale. Par exemple, un chef de gouvernement a déclaré, après avoir appris qu’un grand nombre de lettres lui avait été envoyé d’Allemagne, « Je ne me souviens pas avoir compté des Allemands parmi mes électeurs. »
• L’envoi en masse de lettres peut s’avérer contre-productif si le système postal du pays visé est inefficace.
• Les lettres ne sont pas très utiles dans les situations où règne le chaos ou une crise et où le gouvernement est en voie de s’effondrer.
• Les campagnes épistolaires peuvent s’avérer inappropriées là où l’analphabétisme est important et où les coûts postaux sont très élevés.

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RÉFÉRENCES

©Publications d’Amnistie internationale. Guide de campagne d’Amnistie internationale, 2001. 1, rue Easton, Londres WC1X 0DW, Royaume-Uni.
http://www.amnesty.org