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El CMLP urge al Senado a rechazar recomendación de la Comisión de Constitución, Legislación, Justicia y Reglamento, diciendo que el "espíritu de la figura del desacato permanece en la ley"

(CMLP/IFEX) - Lo que sigue es una carta del CMLP al Presidente del Senado, Hernán Larraín Fernández, con fecha del 21 de enero de 2005:

Washington, EE.UU., 21 de Enero, 2005

Su Excelencia Sen. Hernán Larraín Fernández
Presidente del Senado
Valparaíso, Chile

Excelencia:

Durante más de dos años, el Comité Mundial de Libertad de Prensa (http://www.wpfc.org) ha estado urgiendo al Congreso de Chile a que aprobara la ley de eliminación de la figura del desacato. Finalmente, su Comisión de Constitución, Legislación, Justicia y Reglamento, después de más de un año de retrasos, emitió su recomendación para ser considerada por el pleno del Senado. Y el resultado es decepcionante.

Estos 27 meses de debates, retrasos, idas y venidas han dejado el modélico Proyecto de Ley presidencial Nº 212-347 prácticamente irreconocible. La iniciativa del Presidente Ricardo Lagos proponía la total eliminación del desacato, justamente calificándolo de anticonstitucional, arbitrario y obsoleto. Lo que su Comisión ha entregado al pleno del Senado es un lamentable documento que aún deja a 15 millones de chilenos a merced de un selecto grupo de servidores públicos protegidos por estas leyes.

Reconocemos que el informe que han entregado al pleno del Senado elimina la palabra "desacato" y deroga o elimina dos de los tres artículos de desacato del Código Penal, 263 y 265. Sin embargo, la nueva redacción del Artículo 264, en su primer párrafo, queda abierta a una amplísima interpretación de lo que significa amenazar a un funcionario público y extiende el ámbito de la ley original, amparando a cualquier funcionario público que se sienta amenazado. En otras palabras, el espíritu de la figura del desacato permanece en la ley y además ésta amplifica su poder intimidante.

Asimismo, contraviniendo el Proyecto de Ley del Presidente Lagos, los cuatro artículos del Código de Justicia Militar (276, 284, 416 y 417) han quedado prácticamente intactos, a excepción de que las multas correspondientes han sido aumentadas. También en contradicción con el Proyecto de Ley Nº 212-347, la versión aprobada por la Cámara de Diputados, la legislación vigente y las normas básicas de la democracia y la gobernabilidad, su Comisión mantuvo que cualquier civil chileno, incluyendo por supuesto cualquier periodista, debe ser juzgado en corte marcial si esta persona es acusada de violar cualquiera de dichos artículos del Código de Justicia Militar.

Estas nuevas disposiciones vienen precedidas en el Proyecto de Ley de la Comisión de declaraciones francamente contradictorias, a saber: "No resulta razonable que se otorgue a ciertos funcionarios públicos un derecho injustificado a la protección de su honra del que no gozan los demás miembros de la sociedad".

Más adelante concluye lo siguiente: "La existencia de estas normas no resulta coherente con el funcionamiento de un Estado democrático moderno (. . . ) Se impide, mediante el temor a la pena que se podría imponer por esta vía, que se desarrolle plenamente el libre debate y el ejercicio de la libertad de investigación periodística".

Y asimismo defiende la derogación del desacato "por constituir una restricción ilegítima al ejercicio de las libertades de pensamiento, opinión e información".

Pese a estas loables palabras, en virtud de este Proyecto de Ley, el delito de desacato, si no de nombre, sí de hecho, continúa vigente en Chile, en abierto desafío a la Convención Americana de Derechos Humanos, de la cual su país es signatario, y de las recomendaciones del sistema interamericano de derechos humanos.

Es por ello, Sr. Presidente, que urgimos al Pleno del Senado a rechazar la recomendación Nº 3.048-07 presentada por la Comisión de Constitución, Legislación, Justicia y Reglamento, e instar a los miembros de la Comisión a que redacten una nueva ciñéndose al Proyecto de Ley Nº 212-347 presentado originalmente ante el Congreso por el Presidente Lagos.

El Senado de Chile tiene una magnífica oportunidad de colocar a su país a la vanguardia de las naciones democráticas respetuosas de una prensa libre e independiente. Aceptar la actual recomendación de reforma de las leyes de desacato sería un lamentable paso atrás en este sentido.

Respetuosamente,

E. Markham Bench
Director Ejecutivo,
Comité Mundial de Libertad de Prensa
(http://www.wpfc.org)