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Le cyberdissident Qi Yanchen libéré avant la fin de sa peine

(RSF/IFEX) - RSF a pu confirmer la libération du cyberdissident Qi Yanchen, le 1er mai 2003, avant la fin de sa peine de quatre ans de prison pour "subversion" et "diffusion d'informations anti-gouvernementales".

RSF se félicite de la libération de ce dissident chinois, lourdement condamné pour avoir écrit et diffusé des articles en faveur de la démocratie sur Internet. L'organisation rappelle que la Chine reste de loin la plus grande prison du monde pour les utilisateurs d'Internet, avec au moins 37 cyberdissidents et internautes emprisonnés pour s'être exprimé sur le Réseau, notamment le webmaster Huang Qi et la jeune internaute Liu Di (consulter des alertes de l'IFEX du 20 mai, 7 et 3 mars 2003, 10 décembre et 4 juin 2002, 16 août, 4 juillet, 27 juin, 9 février et 18 janvier 2001, entre autres).

Qi Yanchen, économiste de formation et auteur de nombreux articles sur Internet, a été libéré le 1er mai, jour de la Fête du travail, de la prison N°4 de Shijiazhuang (au sud de Pékin). Il purgeait une peine de quatre ans de prison après avoir été reconnu coupable de "subversion" et "diffusion d'informations antigouvernementales" sur Internet et dans des publications basées à l'étranger par des juges de Cangzhou (province de Hebei) en septembre 2000. Il avait été arrêté en septembre 1999.

Après sa libération, Qi Yanchen s'est rendu à son domicile de Cangzhou pour se reposer et tenter de se soigner. Il souffrait notamment d'une infection de l'oreille moyenne, de colite et de calculs biliaires. Il a refusé d'expliquer les raisons de sa libération anticipée. En août, il a commencé un travail dans une société privée de Pékin où il réside actuellement.

Qi Yanchen a été l'un des premiers dissidents chinois à recevoir une lourde peine de prison pour s'être exprimé sur Internet. Des milliers d'internautes et des sites Internet européens s'étaient mobilisés pour sa libération.