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Le rédacteur en chef Cheng Yizhong libéré, deux de ses collègues toujours emprisonnés pour la même affaire

(RSF/IFEX) - Des journalistes des quotidiens "Xin Jing Bao" et du "Nanfang Dushi Bao" ont annoncé de manière anonyme la libération de leur ancien rédacteur en chef, Cheng Yizhong.

RSF se félicite de cette libération qui intervient après plus de cinq mois de détention provisoire. L'organisation souhaite que Cheng soit de nouveau autorisé à exercer sa profession de journaliste. RSF réitère sa demande de libération en faveur de Yu Huafeng et Li Minying, deux autres responsables du quotidien libéral "Nanfang Dushi Bao", condamnés à des peines de prison dans la même affaire. Si Cheng est libre, il n'y a plus aucune raison de maintenir en détention Yu et Li.

Des collègues de Cheng ont affirmé que le journaliste avait été libéré le 27 août 2004 d'un centre de détention de la police de Canton (sud du pays). Il aurait regagné son domicile. Selon certaines sources, il aurait été placé en résidence surveillée et il semble difficile d'envisager qu'il puisse recommencer à travailler comme journaliste. Les autorités n'ont pas confirmé cette libération.

Cheng était détenu sans inculpation depuis le 20 mars. La loi chinoise autorise un délai de six mois pour la détention provisoire. La police devait donc transmettre les résultats de son enquête avant le 20 septembre prochain.

Les arrestations de Cheng, Yu et Li sont liées à une série d'enquêtes publiées par "Nanfang Dushi Bao", notamment sur le Sras et le décès d'un jeune graphiste, Sun Zhigang, battu à mort dans un commissariat de Canton. Les journalistes avaient été licenciés du journal avant d'être placés en détention.

Cette cabale montée par les autorités locales, dont le chef de la police de Canton Zhu Suisheng, contre ce quotidien audacieux vise à entretenir le climat de peur parmi les journalistes chinois.