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Le directeur du site d'information Malaysiakini.com accusé de "sédition"

(RSF/IFEX) - Le 20 janvier 2003, la police malaise a perquisitionné les locaux du site indépendant Malaysiakini.com et saisi les ordinateurs de la rédaction, suite à la publication par l'un de ses journalistes d'une lettre critiquant la politique du gouvernement. Les autorités ont également bloqué l'accès à cette lettre sur Internet.


RSF proteste contre cette véritable descente de police qui met en danger l'existence du principal média d'information indépendant en Malaisie. L'organisation a demandé au ministre de l'Intérieur et vice-président Abdullah bin Ahmad Badawi de tout mettre en oeuvre pour que le matériel saisi soit restitué à la rédaction de Malaysiakini.com dans les meilleurs délais et de lever les charges de "sédition" qui pèsent sur le directeur du site Internet.

Le 20 mai, la police a saisi une vingtaine d'ordinateurs ainsi que plusieurs fichiers au siège du quotidien en ligne Malaysiakini.com. "C'est une tentative pour fermer Malaysiakini", a déclaré Steven Gan, directeur du site. Les autorités ont exigé de la rédaction qu'elle révèle l'identité de l'auteur d'une lettre publiée le 9 janvier sur le site de façon anonyme. L'auteur critiquait ouvertement la décision du gouvernement d'accorder des droits spéciaux à la majorité malaise. Elle comparait également le parti au pouvoir, le United Malay National Organisation (UMNO), au mouvement américain du Ku Klux Klan. Gan a refusé de donner l'identité de l'auteur. "Nous resterons conformes à nos principes journalistiques", a-t-il expliqué. Le directeur devrait comparaître devant la police de Kuala Lumpur le 22 mai, suite à une plainte de la jeunesse de l'UMNO qui accuse le site de "sédition" et d'incitation à la haine raciale.

Malaysiakini.com, lancé en novembre 1999, dénombre 100 000 visiteurs par jour. Le site a remporté des prix internationaux pour sa couverture journalistique dans un pays où les médias sont contrôlés par des proches du pouvoir et soumis à des lois très strictes.