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RSF encourage les autorités britanniques à poursuivre les recherches concernant la disparition d'un cameraman français suite à la découverte des fragments du corps de Hussein Othman

(RSF/IFEX) - La chaîne britannique privée ITN a annoncé, le 25 juin 2004, disposer de nouveaux éléments concernant le sort de l'un de ses deux employés disparus en Irak le 22 mars 2003, l'interprète libanais Hussein Othman. En revanche, la police militaire britannique (Royal Military Police), qui enquête depuis un an sur la disparition de Othman et du cameraman français Fred Nérac, n'a pu fournir aucune nouvelle information concernant le sort de ce dernier.

"Reporters sans frontières tient à saluer le travail remarquable effectué par la police militaire britannique qui a permis de faire la lumière sur le sort de Hussein Othman. Nous exhortons le ministère de la Défense britannique à poursuivre avec la même détermination et le même professionnalisme cette enquête de longue haleine afin de connaître également la vérité sur le sort de Fred Nérac, toujours porté disparu", a déclaré l'organisation, avant de poursuivre : "Nous demandons au gouvernement français de fournir toute l'assistance nécessaire aux autorités britanniques, et au gouvernement américain de tenir ses promesses en vue d'aider à élucider cette douloureuse affaire. Un tel engagement a été réitéré il y a quinze jours seulement par le président américain George W. Bush".

Lors d'un dîner de travail en France, le 5 juin, le président Bush avait assuré le président français, Jacques Chirac, de la "coopération" des Etats-Unis pour "connaître les faits tels qu'ils se sont déroulés".

La chaîne ITN a annoncé, le 25 juin, que des tests ADN avaient permis d'identifier des fragments de corps, retrouvés en Irak, comme appartenant à l'interprète libanais Othman. D'après ITN, ces nouveaux éléments confirment un témoignage irakien indiquant que Nérac et Othman, qui circulaient dans le même véhicule, ont été arrêtés et emmenés dans un pick-up militaire irakien. A la lumière de ces nouveaux éléments, Othman a très vraisemblablement été tué lors des combats entre les forces américaines et irakiennes qui ont également causé la mort du reporter britannique Terry Lloyd.