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Alerta

Periodista británica "tratada como criminal" por no tener visado de prensa

(RSF/IFEX) - RSF manifiesta su protesta por la detención de la periodista británica Elena Lappin, ocurrida el 3 de mayo de 2004, al llegar al aeropuerto de Los Angeles, y su posterior expulsión al día siguiente.

"Registro corporal, esposada, encerrada (. . .), a esta periodista la han tratado como una verdadera criminal. Otros doce periodistas ya fueron tratados en la misma forma por los servicios de inmigración del aeropuerto de Los Angeles en 2003, y también les expulsaron después. Cuando en los demás aeropuertos estadounidenses se ha señalado solamente un otro caso, es urgente que se den consignas a los servicios de inmigración de Los Angeles para que pongan fin a estos métodos", ha manifestado Robert Ménard, secretario general de RSF, en una carta dirigida a Tom Ridge, el Secretario de Estado de Seguridad Interior (Secretary of the Department of Homeland Security).

"Si es normal que un periodista respete el procedimiento previsto por la ley, en cambio nada puede justificar que se le trate como un criminal. La multiplicación de detenciones debe también animar a los servicios consulares de Estados Unidos a informar mejor a los periodistas, a quienes no se les exigía un visado de prensa hasta la creación del Departamento de Seguridad Interior", ha subrayado la organización.

El 3 de mayo por la noche, Lappin, periodista británica freelance, fue detenida por los servicios de inmigración al llegar al aeropuerto internacional de Los Angeles. Le acusaban de no llevar visado de periodista. Lappin, que vive en Londres, viajaba a Los Angeles para realizar unas entrevistas, con vistas a escribir un artículo para el diario británico "The Guardian".

Ha confiado a RSF que le trataron "como una criminal". "Para empezar, me interrogaron durante un buen rato", ha explicado. Luego le registraron, lo mismo que a su equipaje. "Mi sentimiento es que se trata de una política dirigida a intimidar al individuo", ha subrayado. La periodista fue después conducida, en un furgón en el que permaneció esposada, a un centro de detención de Los Angeles, situado a una treintena de kilómetros del aeropuerto. Dijo, "Una vez allí, me metieron en una celda donde no había nada para dormir. Solo un pequeño banco, de unos treinta centímetros de ancho". Al día siguiente por la mañana, Lappin fue devuelta al aeropuerto, donde pasó la jornada antes de que la metieran en un vuelo a media tarde. Llegó a Londres el 5 de mayo, al final de la mañana.

Nacida en Rusia, Lappin es periodista y escritora. Ha publicado artículos en varias cabeceras de la prensa británica ("The Guardian", "The Daily Telegraph", "The Times"), alemana ("Die Zeit", "Frankfurter Allgemeine Zeitung") y estadounidense ("New York Observer", "Granta").