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Alerta

Embargados equipos de un canal de televisión; atentado contra CONATEL

(RSF/IFEX) - RSF denuncia el embargo, efectuado el 3 de octubre de 2003 por la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (CONATEL, entidad pública encargada de regular las licencias concedidas por el Estado), del material que permite al canal de información continua Globovisión transmitir informaciones en directo desde la calle. La organización condena con la misma fuerza el atentado con explosivo de que fue víctima CONATEL, la misma noche.

"Ambos acontecimientos son extremadamente inquietantes. Demuestran la fragilidad de la libertad de prensa en Venezuela, cuando el país entra en un período electoral", ha declarado Robert Ménard, secretario general de RSF.

"Si, como usted afirma, lo que se cuestiona no es el contenido de la programación, entonces no debe sancionarse el contenido del canal", ha subrayado Robert Ménard en una carta dirigida a Diosdado Cabello, Ministro de Infraestructura, de quien depende CONATEL. Y ha añadido, "Sin pronunciarse sobre la responsabilidad, o no, de Globovisión en las infracciones que se le imputan, nuestra organización no puede más que condenar una decisión que reduce considerablemente el poder de informar de un canal de televisión".

Por otra parte, la organización ha pedido a Isaías Rodríguez, Fiscal General de la República, que le mantenga informada de los avances en la investigación sobre el atentado con granada perpetrado el 3 de octubre por la noche contra CONATEL. "Reporteros sin Fronteras, que frecuentemente ha denunciado varias decisiones de la CONATEL como perjudiciales para la libertad de prensa, no puede aceptar que se recurra a la violencia para reducir al silencio a un medio de comunicación, o a una institución", ha precisado la organización.

El 3 de octubre unos agentes de la CONATEL se presentaron en los locales del canal de información continua Globovisión, para embargar el material de transmisión que les permite cubrir acontecimientos en directo. También embargaron antenas del canal, colocadas en dos lugares situados en las alturas de Caracas.

"[Existen] indicios que permiten presumir que Globovisión ha hecho uso y explotación de porciones del espectro radioeléctrico en Caracas sin permiso de CONATEL", explicó el director de ésta última, Alvin Lezama, para justificar el embargo. Para Cabello, "esto es un proceso administrativo, Globovisión está funcionando, aquí no nos hemos metido con el contenido de la programación". Por su parte, el presidente Hugo Chávez declaró: "el Chávez permisivo se acabó, atentos estamos y estaremos a cualquier exceso, sobre todo de los medios de comunicación, para aplicar la ley cuando haya que aplicarla, y poner las cosas en su lugar".

Para Alberto Federico Ravell, director de Globovisión, se trata "de un atentado contra la libertad de expresión". Ha subrayado que al no poder cubrir los acontecimientos de la calle, el canal solo funcionará a medias. Según él, se trata de un paso hacia sanciones contra otros canales críticos del Presidente. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos ha exigido inmediatamente la suspensión de la medida y la restitución del material al canal, como medida cautelar.

En la noche del 3 de octubre se lanzó una granada contra la sede de CONATEL, provocando daños materiales aunque ninguna víctima. Según Jesse Chacón, Ministro de Información y ex director de CONATEL, "fueron dos motorizados en una moto blanca quienes se desplazaron por la avenida, lanzaron la granada, y huyeron". Para Chacón el atentado es una respuesta al embargo del material de Globovisión por CONATEL. Tras el embargo tuvo lugar una violenta manifestación de protesta, ante la sede del organismo público. Fue dispersada por la policía.

En enero y febrero, Globovisión, RCTV, Televén y Venevisión, los cuatro principales canales comerciales, apodados "los cuatro jinetes del Apocalipsis" por el Presidente, y el canal regional Televisión Regional de Táchira (TRT), fueron informados por CONATEL de que eran objeto de un procedimiento administrativo, en razón de la cobertura dada a la huelga general convocada por la oposición durante diciembre de 2002 y enero de 2003 (ver las alertas de IFEX del 11 de junio, 23 de mayo, 14 de marzo, 6 y 4 de febrero, 27, 24, 23 y 15 de enero de 2003). Corresponde pronunciarse sobre ello al Ministro de Infraestructura. A los canales podrían multarles, suspender sus programas e incluso revocarles las licencias.

Entre el 31 de octubre y el 3 de noviembre, la oposición intentará recoger más de 2 millones de firmas, con el fin de conseguir un referéndum para exigir la salida del presidente Chávez.